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07.07.2013

Mundo |

Luanda: a hist�ria esquecida dos meninos de rua

Crian�as sem nome

S�o mais de 5 mil, as crian�as que vivem nas ruas em Luanda, a capital angolana. Elas s�o o elo mais fraco de uma terr�vel realidade de pobreza. Numa cidade de contrastes, de condom�nios de luxo e de bairros de lata, a Igreja construiu duas casas de acolhimento. A�, estas crian�as aprendem que o amor ainda � poss�vel.

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Quando o avi�o se faz � pista, percebe-se que Luanda cresceu desalmadamente, muito para al�m da cidade inicial, imaginada � volta da Ba�a. Visto dos c�us, o emaranhado de casas pequenas, numa geografia sem r�gua nem esquadro, permite perceber que a Luanda antiga est� sufocada num mar de barracas que parece estender-se at� � linha do horizonte. Quando o avi�o toca no alcatr�o e as rodas largam fumo branco que cheira a borracha queimada e os passageiros se aventuram cidade dentro, ent�o � que se percebe como Luanda � mesmo uma cidade de contrastes, com uma riqueza excessiva, quase obscena, lado a lado com a mais abjecta pobreza. Ruas onde passam carros de luxo, com carro�aria blindada, vidros fumados, e crian�as que brincam em sarjetas a c�u aberto.

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40 % abaixo do limiar da pobreza

L� de cima, do avi�o, a cidade n�o tem cheiro. Nas ruas, por�m, por vezes � dif�cil respirar. Com cerca de 5 milh�es de habitantes e uma elevada taxa de criminalidade, Luanda � considerada hoje uma das mais caras cidades do mundo, s� compar�vel com T�quio e Nova Iorque. A prolongada guerra civil, de quase tr�s d�cadas, deixou marcas al�m dos edif�cios ainda esventrados, das estruturas rodovi�rias e ferrovi�rias destru�das, dos campos minados. A guerra civil, com todos os seus horrores, matou a esperan�a de uma vida normal a milh�es de angolanos, que se espelha agora na tremenda estat�stica de mais de 40 % da popula��o viver abaixo do limiar da pobreza.

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Cinco mil crian�as na rua

Nas ruas de Luanda, h� quem ainda esteja mais vulner�vel do que os muito pobres. S�o as crian�as da rua. Ningu�m sabe ao certo quantas s�o, como ningu�m sabe ao certo quantos milhares de barracas se comprimem em ruas estreitas, ao lado de esgotos a c�u aberto, nas dezenas de bairros de lata da capital angolana. Ningu�m sabe quantas s�o, mas elas existem e s�o imensas. Demasiadas. Estas crian�as est�o nas ruas como se fossem invis�veis. Quase ningu�m se importa com elas, muito menos os que se fazem viajar no conforto do ar condicionado dos carros de luxo, como se tivessem medo de serem contaminados com a realidade chocante da cidade. Segundo o Padre J�lio, salesiano, e um dos respons�veis por alguns centros de acolhimentos para os meninos de rua de Luanda, haver� cerca de “cinco mil crian�as abandonadas � sua sorte”: talvez mais, talvez muitos mais.

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Casa Mama Margarida

Estas crian�as s�o �rf�s ou fugiram de casa por causa da viol�ncia a que estavam sujeitas, v�timas do alcoolismo dos pais, ou simplesmente sa�ram para as ruas como se de um instinto de sobreviv�ncia se tratasse. Os padres procuram acolher o maior n�mero poss�vel de crian�as. Os que ficarem de fora arriscam-se a n�o sobreviver. “As crian�as de rua est�o muito vulner�veis”, explica Alberta Andr�, uma mulher coragem que aceitou o desafio de colaborar com a comunidade salesiana neste esfor�o de resgatar os meninos a um destino fatal. “Tenho cinco filhos biol�gicos e 15 no projecto, da casa, sobre a minha tutela”. A casa de acolhimento chama-se Casa Mama Margarida. As crian�as que chegam trazem consigo tudo o que t�m: a roupa esfarrapada, os olhos carregados de medo, as hist�rias de drogas, de explora��o sexual, de assaltos, de viol�ncia, de doen�a.

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Explora��o

A evolu��o da SIDA � mais uma realidade negra � triste verdade dos meninos de rua de Luanda. Muitos s�o explorados em redes de prostitui��o. Durante o dia, � f�cil encontrar crian�as obrigadas a trabalhar como carregadores, lavadores de autom�veis, engraxadores, mendigos. A maioria destas crian�as j� conhece o mundo das drogas e do �lcool. Muitos “cheiram” gasolina, que � a droga das periferias, mais barata, acess�vel, mas que tem um efeito devastador na sa�de. Segundo a UNICEF, cerca de 30 % das crian�as angolanas, com idades entre os 5 e os 14 anos, s�o obrigadas a trabalhar. Alberta Andr� ou o Padre J�lio Barriento s�o dois dos rostos mais queridos pelas crian�as de Luanda e pelos mais pobres dos pobres da cidade.

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Esperan�a

Projectos como a Casa Mama Margarida, ou a Casa Magone, apoiadas pela Funda��o AIS, s�o o�sis numa trag�dia terr�vel que o mundo parece n�o querer ver, mas que se vislumbra at� dos c�us, quando os avi�es se fazem � pista em Luanda. Nestas casas, as crian�as retiradas das ruas descobrem, pela primeira vez na vida, o prazer de irem estudar de manh�, de tomarem o pequeno-almo�o, de terem amigos, de jogarem � bola, de brincarem. Nas ruas n�o t�m nome. Normalmente s�o conhecidas por uma alcunha que sublinha uma cicatriz da vida: o zarolho, o maneta, o albino, o desdentado, o coxo… Nestas casas, as crian�as descobrem nos sorrisos dos que os acolhem que o amor n�o tem pre�o, � gratuito, e que h� um mundo inteiro por descobrir para l� do inferno das ruas.

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Saiba mais em www.fundacao-ais.pt

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